Ansellia africana, ook wel Afrikaanse ansellia of luipaardorchidee genoemd.
Synoniemen:
Ansellia africana var. australis
Ansellia africana var. nilotica
Ansellia africana var. nilotica
Ansellia confusa
Ansellia congoensis
Ansellia gigantea
Ansellia gigantea subsp. nilotica
Ansellia gigantea var. nilotica
Ansellia humilis
Ansellia nilotica
Cymbidium sandersoni
Het is een soort uit het geslacht Ansellia. Deze soort werd in 1844 beschreven door John Lindley.
Ansellia africana werd ontdekt op het eiland Bioko (Fernando Po) in West-Afrika. Deze zeer vluchtige orchidee is nu wijdverspreid in tropisch Afrika. Er zijn meldingen van waarnemingen in Noord-Angola, Nigeria, Kenia, Oeganda, Tanzania, Zambia, Malawi, Noord-Botswana, Namibië (Zuidwest-Afrika), Soedan en Zuid-Afrika. In het zuiden van Afrika komen ze voor in Natal, Swaziland en Transvaal, en Durban is de meest zuidelijke plaats waar ze zijn aangetroffen. Hoewel deze planten in diverse natuurlijke habitats voorkomen, groeien ze meestal in open bosgebieden, in hete, droge gebieden onder de 700 meter. Daarnaast worden ze ook gevonden in dichte en vochtige bossen.
Het is een zeer variabele, gigantische, robuuste soort die varieert in grootte en bloemkleur, en een hoogte van 50-120 cm kan bereiken. Ansellia africana bloeit in de late lente en zomer met 10 tot 100 geurige bloemen. De bloemen hebben een sterke, muskusachtige geur en een diameter van 2,5-3,0 cm. Ze zijn extreem variabel van kleur, maar hebben meestal een gele of groenachtige achtergrond met verschillende bruine vlekken of stippen. Deze markeringen kunnen stippen van verschillende groottes zijn, van klein tot groot, en bij sommige vormen kan de hele bloem bijna donkerbruin zijn. Andere vormen hebben bloemen met slechts lichte markeringen, en er zijn er die deze markeringen helemaal niet hebben en puur geel of geelgroen zijn.
Licht:
Ansellia africana heeft een lichtniveau van 25.000-40.000 lux nodig. Om te bloeien hebben de planten veel helder licht nodig, maar dit moet gefilterd of verspreid zijn, en de planten moeten beschermd worden tegen de middagzon. Zorg voor voldoende luchtcirculatie.
Temperatuur:
Het is een thermofiele plant, maar heeft koele nachten nodig tijdens rustperiodes. In de zomer is de gemiddelde dagtemperatuur 25-26 °C, 's nachts 18-19 °C, met een dagelijkse temperatuurschommeling van 7 °C. De gemiddelde wintertemperatuur is 's nachts 21°C en overdag 9-11°C, met een dagelijkse temperatuurschommeling van 10-11°C.
Luchtvochtigheid:
Ansellia africana heeft het grootste deel van het jaar een luchtvochtigheid van 70-75% nodig, slechts tot 65% gedurende 2-3 wintermaanden.
Substraat, groeimedium en verpotten:
Ansellia africana groeit beter in een relatief grote pot met uitstekende drainage, in een zeer luchtig substraat dat overtollig water snel afvoert en zorgt voor een goede luchtcirculatie. Na het water geven moet het substraat snel opdrogen.
U kunt een medium mix van dennenbast of stukjes boomvarenvezel gebruiken, aangevuld met grof perliet en/of gehakte veenmos. Dit verhoogt de doorlaatbaarheid van het substraat en zorgt voor vochtretentie. De toevoeging van houtskool helpt de doorlaatbaarheid te verbeteren en verzuring te voorkomen.
De planten moeten direct worden verpot zodra het substraat begint te verteren of de pot ontgroeit. Als u verpot zodra er nieuwe wortels verschijnen, zal de plant zich snel aanslaan en wortelen.
Water geven:
De regenval is het hele jaar door laag tot matig, met een iets drogere periode in de winter. De gekweekte planten moeten tijdens de actieve groeiperiode regelmatig worden bewaterd, maar zorg voor een goede drainage zodat het substraat rond de wortels niet wordt afgebroken of te nat wordt.
Bemesting:
Tijdens de actieve groeiperiode moet de plant wekelijks worden bemest met 1/4 tot 1/2 van de aanbevolen dosis orchideeënmeststof. Van de lente tot halverwege de zomer kunt u stikstofrijke meststof gebruiken, waarna u in de late zomer en herfst overschakelt op fosforrijke meststof.
Rustperiode:
Ansellia africana moet tijdens de rustperiode bijna droog gehouden worden om de bloei te bevorderen. De hoeveelheid water in de winter moet verminderd worden en de planten moeten goed opdrogen tussen de waterbeurten, maar ze mogen niet langdurig volledig droog blijven. Af en toe 's ochtends vroeg besproeien, tussen de zeldzame waterbeurten door, beschermt de planten tegen uitdroging en zorgt tegelijkertijd voor de noodzakelijke droge rustperiode. Bemesting moet verminderd of gestaakt worden totdat er nieuwe scheuten verschijnen en er in het voorjaar weer overvloedig water gegeven kan worden.
Bestuiving:
Ansellia africana gebruikt een slimme misleidingsstrategie voor bestuiving. Ze vertrouwt op solitaire bijen die worden aangetrokken door visuele signalen en geur, maar geen nectar krijgen. Extraflorale nectar uit de knoppen trekt mieren aan (zoals Crematogaster en Technomyrmex), die de zich ontwikkelende bloemen en knoppen beschermen tegen insectenschade, waardoor een mutualistische relatie ontstaat. Bijen, zoals Xylocopa en Amegilla, worden misleid, maar deponeren stuifmeel (pollinaria) op hun rug terwijl ze proberen de niet-bestaande beloning te bereiken. Dit leidt tot bestuiving ondanks de lage bezoekfrequentie.